在2023年3月7日，伊拉克的《马瓦津新闻》网站传出了一个令人担忧的消息，伊拉克足协已正式向国际足球联合会（FIFA）递交了申请，表示他们将无法参加即将于本月底进行的世界杯洲际附加赛。
根据赛事规则，此次附加赛的胜者将有机会晋级世界杯，而伊拉克的对手将是来自南美或加勒比海地区的球队，具体是玻利维亚或苏里南。值得注意的是，如果伊朗未能如期参加世界杯，伊拉克将有资格替补出场，这一机会原本为他们带来了一线希望。
然而，局势并未朝着积极的方向发展。由于地区的复杂政治局势，伊拉克足协收到了官方的通告，显示该国的领空在接下来的四周内将被关闭。这一决策意味着，球队中有近40%的球员将无法顺利出行，球队的主教练阿诺德也因滞留在迪拜而无法前往比赛地点。
目前，他们唯一可以考虑的替代路线是通过巴格达向北途经伊拉克的边境前往土耳其，但由于安全隐患，这条路线也被迫放弃。
更糟糕的是，多个球员以及后勤团队的成员尚未成功获得赴墨西哥或美国的签证，而球队原定在休斯敦进行集训。一名伊拉克球队内部人士表示：“我们的球员现在四散在世界各地，备战工作正在紧锣密鼓地进行。我们必须准备按照原定的赛季进行，但希望微乎其微。我们与国际足联保持着沟通，他们尽管希望赛事能够如期进行，但面临的障碍却非常多，他们很快将不得不做出艰难的决定。”
伊拉克足协的成员扎米利对此表示，希望国际足联能够认真评估当前局势，考虑推迟伊拉克的世界杯附加赛，或做出更符合现实情况的决策。国际足联主席因凡蒂诺则向伊拉克足协主席透露，他将在未来几个小时内发布重要信息，以期解决这一棘手的问题。
